El Monasterio premonstratense de San Salvador de Urdax: Génesis y evolución Histórico-Artística

Muy próximo a la frontera con Francia y en uno de los pasos secundarios de la peregrinación jacobea, San Salvador de Urdax es el único monasterio que la Orden Premonstratense fundó en el reino de Navarra. Su ubicación no resulta casual pues fue su finalidad hospitalitaria y de atención a los peregrinos la que lo originó.

Urdax sufrió los efectos de la Desamortización Eclesiástica del siglo XIX y lo que para muchos cenobios españoles fue un duro golpe, para los Premonstratenses se convirtió en algo fatal ya que la Orden, en sus rama masculina, no volvió a ser instaurada en España. A partir de 1839 el edificio es abandonado por los premonstratenses, convirtiéndose su iglesia en la parroquia del pueblo que había surgido en torno a él. A mediados de este siglo la Orden intentó la restauración del monasterio navarro, aunque sin resultados positivos.

Los acontecimientos históricos del cenobio mostense han sido de muy diferente signo. El poder del abad, tanto en materia religiosa como al ejercer la jurisdicción civil y criminal en la zona de influencia del monasterio, fue decisivo. Sus abades eran mitrados, con asiento, voz y voto en las Cortes de Navarra y ocupaban el primer lugar, tras el obispo, en el Sínodo de Bayona al que pertenecieron hasta 1566. En épocas de esplendor Urdax fue una auténtica potencia económica, con sus dos ferrerías en funcionamiento y una importante actividad ganadera. Pero también en tiempos de crisis el monasterio fue víctima de los intereses particulares de ciertos abades que con su gestión arruinaron la comunidad a costa de su enriquecimiento personal, sin olvidar la relajación que hizo necesaria la Reforma del siglo XVI.

A pesar de la pérdida documental sufrida por el monasterio (incendios, guerras, invasiones y, por último, la Desamortización), la historiografía, en gran parte local, sólo se ha ocupado de rastrear los hitos históricos más destacados del cenobio. Independientemente de que los resultados hayan sido acertados, dichos estudios han sido de gran valor, como punto de partida, para nuevas investigaciones. Sin embargo, el análisis del proceso crono-constructivo, tanto de la iglesia como de las dependencias monásticas, no ha tenido la misma suerte ni dedicación por parte de los investigadores pues los escasos estudios artísticos siempre han sido abordados de una manera muy superficial. Por todo ello el objetivo primordial de este trabajo será hacer una valoración histórico-artística del conjunto monástico.